2月13日から、ムーラ市ダッチャ区（またはムーラ県ダッチャ市）で開催される、アーモンド祭り。
日本ではほとんど知られていませんが、桜を見かけないトルコでは、アーモンドの花祭りが、桜祭りっぽいイベントで好き。
桜の花だけが持つ、この優しい雰囲気には適わないけど、すごく似てますよね(*^^*)
トルコは「ビシュネ」や「キラズ」とよばれるさくらんぼもたくさんあるのですが、そもそも、古代からの品種であるアーモンドは、アロンの杖の木であったともされているそう。
ダッチャは、アーモンドで有名な街で、毎年2月にアーモンド祭りが開催されます。
日本ではトルコのアーモンドほぼ手に入らないけれど、トルコのアーモンドは高品質です。ぶっちゃけ、アメリカのより安心できる…（農薬とか）。フェス期間以外でも、ダッチャ市内には、地場産品を販売する小さなお店が何店舗かあって、そこにいけばアーモンドとその加工品が年中手に入ります。
2025年のアーモンドフェスは、2月13日から4日間にわたって開催されるようですよ。
公式サイトに掲載されていた、市長のメッセージがロマンチックだったので、ぜひとも日本語で紹介したいです。男性の市長さんですけど、さすがロマンチストの多いトルコ。日本人市長には書けない文章です（笑）
引用元は、こちらのHPに掲載されています。
アーモンドの花を咲かせるものは何かと問われれば、それは「愛」だと答えます。
まるで、デモフォン（※）がアーモンドの木に姿を変えたフィリス（※）を抱きしめ、その枝が花を咲かせたように。ダッチャでは、雲が山々を抱き、大地が海に寄り添い、風が船を包み込むように、人々もまた自然を愛情深く抱きしめます。その愛の力に逆らえず、アーモンドの木は花を咲かせるのです。なぜなら、春が訪れ、明るい未来と豊かさが待っているから。せっかちな花々は、勤勉さを愛し美しさと友情を尊ぶ人々のもとを訪れて挨拶します。
老若男女が集まって花を見れば、それぞれの心の中にもアーモンドの花が咲きます。バルカシャラン（ダッチャの地名）からクニドス（ダッチャの半島の先にある地名）まで、村々は活気づき、歌が歌われ、肩を組んで踊り始めます。100歳になるおばあさんが姿勢を正し、土や自然、アーモンドへの歌を口ずさみます。農夫は畑に足を踏み入れ、女性たちの頬は紅潮し、子どもたちは心が躍るように喜びます。半島全体が賑わい、祭りが始まります。
花が咲くということは、何を意味するのでしょう？考えたことはありますか？
それは、まず「希望」です。未来への予兆であり、目覚めです。冬の鈍さや死んだような大地を払いのけること。そして「豊かさ」、大地、太陽、雨の恵みです。「誕生」でもあり、命のエネルギーを感じる瞬間。そして「頑固さ」、毎年飽きることなく、粘り強く目を開く姿勢です。
花を見て、悪いことを考える人がいるでしょうか？絶望する人がいるでしょうか？自分を弱気に感じることがあるでしょうか？
私たちは今、この古の土地に一本のアーモンドの苗木を植えます。
私たちの木は成長し、寒さに負けない蕾をつけ、深く根を張ります。その花は世界に微笑みかけ、その木陰はすべての人、あなたにも私にも、大地や動物にも平等に与えられる場所となるでしょう。これは私たちの願いです。出会う喜び、分かち合う幸せ、友情の抱擁の安らぎ、大地から湧き出る生命に微笑む憧れです。私たちの呼びかけは、あなたに、大地に、そして未来に向けられています。
ダッチャ市主催 アーモンドフェスティバルへようこそ！
※デモフォンとフィリスは、ギリシャ神話に綴られる人間の悲恋物語です。
フィリスは、トラキア地方（現在のバルカン半島の一部）の王女で、美しく誠実な女性でした。彼女は、アテナイの王子デモフォンと恋に落ちます。デモフォンは、トロイア戦争の帰り道でトラキアに立ち寄り、フィリスと出会いました。
二人は深く愛し合いますが、デモフォンは祖国アテナイに戻る必要がありました。彼はフィリスに「すぐに戻る」と約束して旅立ちます。しかし、待てど暮らせど彼は戻らず、失望と悲しみに暮れたフィリスは命を絶ちます。神々はフィリスの魂に哀れみを抱き、彼女をアーモンドの木に変えました。やがてデモフォンが戻り、彼女がアーモンドの木になったことを知ります。彼がその木を抱きしめた瞬間、木は花を咲かせ、彼女の愛と赦しを示したと言われています。
いかに、ダッチャの人々がアーモンドを大切に、楽しみにしているのかがすごく伝わります。
今年は行きたい！
トルコ語でアーモンドクッキーを意味する「バーデム・クラビエスィ」が名物です。ついマコロンと比べてしまうけど、やっぱりアーモンドはピーナッツより上品で香りが豊か。
その他にも、アーモンドペースト（バーデム・エズメスィ）、アーモンドの砂糖菓子（バーデム・シェケルリ）、青いアーモンド「チャーラ・バーデム」のピクルスも見かけます。
このチャーラ・バーデムは、春に出回る青いアーモンドで、なんと！そのまま、または、塩をつけて食べるんですって。びっくり。
青梅と違って毒がなく、シャキシャキで美味しいらしいです。出荷されるのが短い期間で、けっこう市場価格が高め（去年は確か30TL/kgだったらしい）なので、タイミング逃していつも食べられないのだけれど、今年はゲットしたいなぁ。
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